Towers verlängern mit Kovacevic
Basketballteam beginnt Weichenstellung für nächste Spielzeit
Gewonnen ist gewonnen: Mit einem Heimsieg am letzten Spieltag haben sich die Towers vor ausverkaufter Halle am Sonnabend von ihren Fans verabschiedet. 82:81 hieß es nach der Schlusssirene im Spiel gegen den Drittplatzierten Academics Heidelberg. Hrvoje Kovacevic stellte wenige Sekunden vor Spielende den Ausgleich her und sorgte mit dem anschließenden Freiwurf für die Ein-Punkt-Führung. Den Heidelbergern blieb noch Zeit für einen letzten Angriff. Der Ball tanzte auch auf dem Korbring fiel aber nicht in den Korb – ein, zumindest vom Ergebnis her, halbwegs versöhnliches Spielzeit-Ende für die Towers. Zufrieden sind alle Beteiligten mit der Saison nicht. Die Play-Offs wurden nicht erreicht, obwohl die Towers mit dem bisher schlagkräftigsten Team in die Saison gestartet waren. Nach über zehn Niederlagen trennte man sich auch von Trainer Hamed Attarbashi.
Bereits am Dienstag nach Ostern ist die erste Personalentscheidung für die nächste Spielzeit gefallen. Hrvoje Kovacevic bleibt den Hamburg Towers treu. Der kroatische Combo Guard und der Zweitligist haben sich darauf verständigt, den Vertrag um ein weiteres Jahr bis zum Ende der Saison 2018/2019 zu verlängern.
„Ich möchte Teil dieser großen Familie bleiben und freue mich, weiter vor den besten Fans auflaufen zu dürfen“, sagt der 32-Jährige. Für seine zweite Saison im Trikot der Wilhelmsburger hat sich Kovacevic einiges vorgenommen: „Wir möchten die kommende Spielzeit erfolgreicher gestalten als die abgelaufene, unsere hoch gesteckten Ziele erreichen und dort anschließen, wo wir mit dem Sieg gegen Heidelberg aufgehört haben.“ Für Marvin Willoughby, Geschäftsführer und sportlicher Leiter der Towers, hatte die Vertragsverlängerung von Kovacevic Priorität. „Kova hat in diesem Jahr eine gute Leistung gezeigt, immer gegen den Negativtrend gearbeitet und dabei auch Aufgaben übernommen, die ihm ursprünglich gar nicht zugedacht waren. Von seinen Fähigkeiten sind wir offensiv wie defensiv zu 100 Prozent überzeugt. Sportlich und menschlich ist Kova ein Gewinn für jede Mannschaft. Er kann als Führungspersönlichkeit in den kommenden Jahren einen wichtigen Anteil an der Entwicklung der Hamburg Towers tragen“, betont Willoughby.
Kovacevic, der im Sommer 2017 nach Hamburg wechselte, hat sich in seiner ersten Spielzeit bei den Towers prompt zum Leistungsträger aufgeschwungen. Durchschnittlich gelangen dem 1,90-Meter-Spielmacher 9,1 Punkte und 3,1 Rebounds. Mit 3,7 Assists und 1,1 Steals pro Spiel führte der Mann mit der Trikotnummer 9 die Norddeutschen teamintern an. Auch abseits des Feldes überzeugte der Routinier, der unter anderem Erfahrung im Europapokal und der Bundesliga vorweist, als vorbildlicher und mannschaftsdienlicher Leader. Kovacevic ist der erste Spieler, den Towers für die nächste Saison unter Vertrag haben.